Rodinu vojvodkyne čakajú ťažké chvíle.
Osemdesiatdvaročného Thomasa Markla, otca Meghan, vojvodkyne zo Sussexu, zatkli na Floride na základe federálnej obžaloby, ktorá ho obvinila z držby obrazových materiálov zachytávajúcich detskú pornografiu. Informovalo o tom ministerstvo spravodlivosti USA.
Podľa ministerstva čelí jednému bodu obvinenia z prechovávania nelegálnych a obscénnych obrazových materiálov zobrazujúcich maloleté osoby. Markle už v minulosti podobné tvrdenia odmietol a označil ich za „choré klamstvá“.
Počas 30-minútového súdneho pojednávania v piatok 6. novembra, súd nariadil aj jeho elektronické monitorovanie a umiestnili ho do domáceho väzenia v zariadení s asistovanou starostlivosťou na Floride. Ako informovala televízia CBS News, k vyhláseniu o vine či nevine však zatiaľ nedošlo.
Vojvoda a vojvodkyňa zo Sussexu sa k zatknutiu Meghaninho otca zatiaľ verejne nevyjadrili. S otcom nemá Meghan blízky vzťah už od roku 2018, keď sa ich cesty rozišli. Podľa informácií BBC s ním prerušila kontakt definitívne až minulý rok.
Podľa informácií magazínu PEOPLE je však vojvodkyňa zo Sussexu pripravená poskytnúť súčinnosť FBI aj ďalším príslušným orgánom, ktoré vyšetrujú jej odcudzeného otca.
K zadržaniu Marklea došlo po tom, ako agenti FBI na základe súdnych príkazov prehľadali skladovacie priestory v Los Angeles, ktoré boli registrované na jeho meno. Prenajímal si ich nepretržite od roku 2008, pričom poslednú platbu za prenájom mal uskutočniť v októbri tohto roka. Informovalo o tom americké ministerstvo spravodlivosti.
Počas prehliadky agenti zaistili približne 78 položiek vrátane filmových negatívov, diapozitívov a kníh. Vyšetrovatelia tvrdia, že tieto predmety obsahovali materiály zobrazujúce detskú pornografiu.
Svedkovia podľa vyšetrovateľov „jednoznačne identifikovali“ Marklea na dvoch fotografiách, o ktorých sa predpokladá, že zachytávajú chúlostivé zábery s maloletými. Podľa magazínu People bola jedným zo svedkov, ktorí potvrdili jeho identitu, aj jeho ex-manželka a matka Meghan Doria Ragland.
Muž na týchto záberoch podľa dostupných informácií vyzerá na približne 30 až 40 rokov. To naznačuje, že údajné zneužívanie mohlo siahať niekoľko desaťročí do minulosti, keďže Thomas Markle má v súčasnosti 82 rokov.
Vyšetrovanie sa rozšírilo aj na Filipíny. Už v októbri získala polícia na Filipínach súdny príkaz na preskúmanie elektronických zariadení, ktoré mali byť zaistené z bývalého domu Thomasa Marklea v tejto krajine.
Štyri škatule s rôznym materiálom vrátane počítačov, mobilných telefónov, pevných diskov a starých videokaziet odovzdal policajtom Meghanin nevlastný brat Thomas Markle mladší.
Thomas Markle starší sa na Filipíny presťahoval v roku 2025 po tom, ako utrpel niekoľko mozgových príhod. Až do mája 2026 žil v meste Cebu. Následne sa podľa medializovaných informácií nachádzal v rehabilitačnom centre na Floride, kde sa po amputácii nohy učil opäť chodiť.